Reeds op jonge leeftijd moest ik , tegen mijn zin , van mijn vader naar de muziekacedemie van Tienen om piano en notenleer te studeren. Mijn vader had zijn eigen orkest “The Dixie Dicks”. Tijdens hun repetities mochten mijn zus en ik de pintjes tappen. Zo kwam ik in contact met oa het Hammondorgel, dat mij enorm boeide. Op die manier leerde ik Jimmy Smith kennen, mijn eerste contact met de jazz. Ook de Latijns-Amerikaanse nummers van mijn vaders’ orkest trokken mijn aandacht. Op mijn 17e trok ik met vrienden, o.a. Roland Vanhoegaerden, waarmee ik nu nog vaak in duo of trio optreed, enkele keren naar de legendarische jazzcursussen in Dworp. Hier kwamen internationale gastmuzikanten les geven onder wie Kenny Drew en John Lewis (Modern Jazz Quartet). Ik probeerde toen reeds wat mondharmonica te spelen maar al snel werd het weer opgeborgen. Meer dan 30 jaar later viste ik het kleinood weer op en dankzij het enthousiasme van mijn vrouw en kinderen begon ik er frequent op te spelen. Zo kwam ik met drummer Koen Vandendriessche in contact. Wij hadden in de jaren ‘80 een fusionband waar we 3e eindigden tijdens Jazz Hoeilaart en de Sabam prijs kregen voor mijn compositie “Fishing In The Viandra”. Al snel gingen we samen optreden met Dirk Schreurs en Roman Korolik.
Tijdens een optreden ter gelegenheid van de muntslag van een Toots muntstuk kwam ik in contact met Huguette, de vrouw van Toots en Mariette, zijn zus. Ze gaven ons het fiat om een hommage aan Toots te brengen. Na maanden voorbereiding was onze “Thank You Toots” klaar om mee naar buiten te komen, met Fred Brouwers als verteller.
Eind 2009 werd de VRT Bigband opgericht in een nostalgische bui naar de gloriedagen van de legendarische BRT Big Band en het BRT Jazzorkest. Deze orkesten poogden de jaren ‘30, ‘40 en ‘50 terug tot leven te wekken voor het Vlaamse publiek. VRT’er en bassist Marijn Daniels werd hierdoor geïnspireerd en bracht een gepassioneerd bigbandorkest bijeen, samengesteld uit VRT-personeelsleden. Al snel hadden we ook daar een mooie Toots hommage in elkaar gestoken. In ons grote archief, waar ik de laatste 6 jaar van mijn VRT carrière werkte, vond ik de nodige partituren en beeldmateriaal.
Nu ik op pensioen ben, leg ik mij toe op het accordeon en volg les bij Gwen Cresens.